Citroen активно готовится к своим предстоящим стартам в WRC. Радстрём выиграл Mantaa Rallye в Финляндии, Филипп Бугальски в это время был на тестах в Германии.

"Двойные шевроны" продолжают работать над своей Citroen Xsara WRC T4 и не без оснований рассчитывают на то, что смогут бороться за самые высокие места на предстоящих им этим летом этапах в Финляндии и Германии.

В прошедшую субботу французская команда была замечена в местечке под названием Вайнберген, что в Германии. Именно там пройдёт первый немецкий этап WRC (23-25 августа). Тест-пилотом был Филипп Бугальски, который наверняка будет стартовать в этой гонке, так как известен в раллийном мире именно в качестве асфальтового специалиста. К тому же он выиграл на трассе ралли Германии в прошлом году и привёз преследователям почти 4 минуты (в сезоне 2001 проходила генеральная опробация этапа перед его включением в календарь первенства мира). На немецких тестах команда пыталась подобрать наилучшие настройки дифференциала и шасси для здешних узких и изобилующих поворотами дорог.

Та часть французской команды, которая поехала в страну тысячи озёр пошла другим путём. Подготовку к финскому этапу они осуществляли в боевых условиях Mantaa Rallye, которое ежегодно собирает на старт лучших гонщиков Швеции и Финляндии (да и титулованные иностранцы не считают зазорным поучастовать в этом однодневном соревновании), неудивительно, что Citroen был представлен экипажем во главе с Томасом Радстрёмом (шведом по национальности). Среди претендентов на победу значились такие звёзды финского ралли, как Юусо Пикалисто, Юcси Валимяки (оба на Toyota Corolla WRC) и Янне Туохино (Ford Focus WRC). К сожалению, ни Гронхольм, ни Мякинен не почтили своим присутствием гонку (хотя в прошлом оба были её победителями).

Хоть и лидировал по-началу молодой и талантливый Пикалисто (уехал от преследователей на 23 секунды), но технические проблемы и атаки Радстрёма не позволили ему надолго задержаться на первой позиции. После 5 допа пилот из WRC только наращивал своё преимущество и на финише оно составило 37 секунд. Радстрём: "Я счастлив, что нам удалось достичь этой победы без каких либо проблем. Но всё-таки нам необходимо ещё поработать над подвеской и дифференциалами."

То, что за подиум первого ADAC Rally Deutschland будут бороться автомобили обоих марок концерна PSA (Peugeot и Citroen) не было сомнений, ведь они уже показали свой уровень на асфальтовых этапах начала сезона, а теперь уже и фраза "Citroen один из претендентов на победу в ралли Финляндии" звучит вполне правдоподобно, но, пожалуй, обольщатся болельщикам французов пока рано, ни Лоеб, ни Радстрём не могут пока похвастаться блестящими результатами в сочетании со стабильностью.

//worldrally.ru